WWF считает, что именно снежный барс – одно из драгоценных сокровищ Тувы, и надеется на поддержку местных жителей и участников проекта. 

WWF принимает участие в «Тос Эртине», стараясь привлечь внимание к сохранению в Туве этого редкого хищника. Народное признание ирбиса «драгоценностью» тувинской земли заставит местных жителей по-новому взглянуть на снежного барса, использовать образ ирбиса  для развития туризма по местам обитания этого хищника.

Тувинцы издревле почитали и уважали «хозяина гор» - Ирбиса, наделяя его сверхъестественными способностями. Образ снежного барса встречается в эпосах и сказаниях тувинского народа, сказках и песнях, изображения ирбиса в виде украшений найдены в знаменитых древних курганах. Скифские изображения ирбиса зачастую сопровождались сценами его охоты, что подтверждало статус «царя зверей» тувинских высокогорий. До сих пор люди Тувы верят, что  встреча с Ирбишом – это  предзнаменование какого-либо важного события, которое сыграет в жизни человека или жизни его рода особую роль. Нападения Ирбиша на скот также расценивалось чабанами как наказание свыше за нарушение древних законов существования в гармонии с природой. Жители отдаленного нагорья Сенгелен на Юго-Востоке Тувы по сей день отождествляют Ирбиша с «духом гор» и опасаются убивать этого зверя, способного и после своей смерти мстить убийце, истребляя его скот и род.

Сегодня Республика Тыва – один из немногих уголков  на Земле, где еще можно встретить снежного барса. Общая численность ирбиса в Туве  - не более 60-70 особей, половина из которых обитает на территории Монгун-Тайгинского и Бай-Тайгинского кожуунов. Эти два района – настоящая Земля Снежного Барса, где местные скотоводы еще могут встретить Ирбиша, пройти барсиными тропами, указать звериные логова и даже рассказывают о встречах с хищником с глазу на глаз. Именно здесь на хр. Цаган-Шибету в марте 2010 г. были получены первые фотографии ирбиса в России, снятые в дикой природе без применения автоматических фотокамер.